Un attribut essentiel de l’État est la fourniture des services nécessaires pour le bien-être des populations (éducation, infrastructures routières, hospitalières et énergétiques, etc) et la stabilisation de l’économie pour limiter des déséquilibres (exemple : chômage élévé, forte inflation).
Pour financer ses dépenses, l’État dispose d’une première ressource : les recettes (impôts, TVA, taxes indirectes, ect). Mais, elles ne suffisent presque jamais à financer totalement ses dépenses. Ainsi, l’État a bien souvent recours à la <<dette>>, dite <<publique ou de l’État>>.
La dette publique représente l’ensemble des engagements d’un État (administrations centrales, locales et organismes divers) ; c’est le montant total des emprunts émis (ou garantis) par l’État sous forme d’obligations sur les marchés financiers et moyennant un paiement d’intérêts à des dates futures.
Elle peut être financer par des agents économiques non-résidents dans l’État et on parle de <<dette extérieure>> ou par des agents économiques résidents dans l’État et on parlera de <<dette interne ou domestique>>.
Les créanciers de l’État peuvent être publics comme la Banque Mondiale, le Fonds Monétaire International, la Banque Africaine de développement, les Banques Centrales, ect... L’État peut également se financer auprès d’investisseurs privés (Banques et fonds d’investissements) ou auprès d’autres États.
Exemple : Au Bénin, l’encours de la dette publique au 1er trimestre 2020 se chiffre à 3857,97 milliards de FCFA (6,92 milliards USD), soit 43,92 % du PIB. Il comprend 2161,84 milliards de FCFA (3,88 milliards USD) au titre de la dette libellée en devises étrangères - i.e 24,61 % du PIB et 1696,13 milliards de FCFA (3,04 milliards USD) au titre de la dette libellée en monnaie locale - i.e 19,31 % du PIB (Source : Caisse autonome d’amortissement (CAA), Bénin).
CJEA